Asbest is een verzamelnaam voor een aantal in de natuur voorkomende mineralen (silicaten), die zijn opgebouwd uit fijne, microscopisch kleine microscopisch kleine vezels. In een gebonden toestand vormt het geen gevaar voor de gezondheid. Als de vezels losraken, kunnen ze wel gevaarlijk zijn.
Ingeademde losse vezels lopen vast in de kleine luchtwegen en longblaasjes. Losse vezels die hiervoor te groot zijn, kunnen zich verplaatsen naar omringende weefsels in het lichaam. Hierdoor kan de gezondheid ernstig worden aangetast. Om dit te voorkomen, heeft de bakkerij- en zoetwarensector een aantal maatregelen genomen, waaronder de Handreiking Asbest en de Quickscan.
In 2016 hebben de Nederlandse Vereniging voor de Bakkerij (NVB), de Vereniging voor de Bakkerij- en Zoetwarenindustrie (VBZ), FNV Bondgenoten en bureau Oesterbaai een handreiking ontwikkeld. Deze handreiking bevat praktische informatie over de omgang met deze problematiek.
